Hoe vrijwilligerswerk en welzijn patiënten kracht geven
Actua nieuwsMet een tas koffie, een luisterend oor of een ontspannende gelaatsverzorging: vrijwilligers maken elke dag een verschil voor patiënten. In ons ziekenhuis zetten ruim 70 vrijwilligers zich belangeloos in om patiënten en bezoekers een warm welkom en extra ondersteuning te bieden. Eén van hen is Carolien Wellekens, die haar ervaring als schoonheidsspecialiste inzet om anderen een moment van rust en welzijn te schenken.
Hoe een patiënt uiteindelijk vrijwilliger werd
Elke vrijdag trekt Carolien op Psychogeriatrie rond met de koffiekar, maakt ze tijd voor een babbel en biedt ze patiënten een luisterend oor. Daarnaast organiseert ze wellnessnamiddagen waarbij patiënten kunnen genieten van een gelaatsverzorging en een ontspannende sfeer. “Een aanraking is heel belangrijk voor mensen”, vertelt ze. “Als ik achteraf hoor: ‘Je hebt mij goed geholpen vandaag’, dan weet ik waarvoor ik het doe.”
Vrijwilligerswerk als herstelproces
Haar engagement komt niet toevallig. Na een carrière van achttien jaar in de privésector werd ze zelf ernstig ziek. Toen haar gezondheid opnieuw verbeterde, besloot ze zich als vrijwilliger in te zetten. Een keuze die haar veel voldoening bracht. “Die dienstbaarheid geeft mij zoveel terug. Vriendschap, verbondenheid en dankbaarheid. In mijn eigen herstelproces heeft vrijwilligerswerk mij enorm geholpen.”
Je geeft wat je krijgt
Hoewel vrijwilligers vaak achter de schermen werken, zijn ze een onmisbare schakel in het ziekenhuis. Ze zorgen voor extra warmte, aandacht en menselijk contact op momenten waarop patiënten dat het hardst nodig hebben. Het AZ Sint-Maria Halle kan intussen beroep doen op zo’n 75 enthousiaste vrijwilligers. Hun engagement bewijst dat zorg niet alleen draait om medische expertise, maar ook om nabijheid, aandacht en menselijkheid. “Je geeft wat je krijgt”, besluit Carolien Wellens. En precies daarin schuilt de kracht van vrijwilligerswerk.