La radiothérapie innovante, plus proche que vous ne le pensez
28 Août 2025 ActualitésLa radiothérapie, tout comme la chirurgie, la chimiothérapie et d'autres médicaments antitumoraux, est l'une des méthodes de traitement possibles pour lutter contre le cancer. Les rayons ionisants détruisent les cellules malignes du corps. Le service de radiothérapie de l'UZ Brussel est un centre spécialisé qui peut offrir des traitements de radiothérapie très avancés aux patients atteints de cancer. Une collaboration avec ce partenaire de CUROZ parle donc d'elle-même. Le Dr Anette Bretz, radiothérapeute à l'UZ Brussel et à l'AZ Sint-Maria Halle, nous donnera plus de détails.
En quoi consiste exactement la collaboration entre l'UZ Brussel et l'AZ Sint-Maria ?
Dr Bretz : « Un jour par semaine, un radiothérapeute de l'UZ Brussel est présent à l'hôpital de Halle. Les patients peuvent s'y rendre pour une présentation du radiothérapeute, une explication initiale du traitement et un suivi après le traitement. Les traitements eux-mêmes se poursuivent à l'UZ Brussel, où l'infrastructure et la technologie de pointe sont entièrement disponibles. Officiellement, les deux centres collaborent en radiothérapie depuis le 1er décembre 2024. »
Quels sont les avantages de cette collaboration pour les patients ?
Dr Bretz : « La radiothérapie suscite beaucoup de craintes et d'incertitudes. Le fait que le premier entretien ait lieu à l'AZ Sint-Maria, qui nous est familier, nous permet d'aider les patients d'une manière plus personnelle et plus humaine. Et lorsqu'ils se rendent ensuite à l'UZ Brussel pour leur traitement, ils y trouvent déjà un visage familier. Cela abaisse considérablement le seuil. Un autre avantage important, bien sûr, est que cette collaboration permet aux patients d'être traités avec des techniques de traitement innovantes à l'UZ Brussel. Cela permet de combiner les meilleurs soins avec la familiarité et la proximité de l'environnement hospitalier ».
L'UZ Brussel dispose clairement d'une technologie de pointe pour la radiothérapie
Dr Bretz : « Le service de radiothérapie de l'UZ Brussel est l'un des meilleurs de Belgique. Nous disposons d'une large gamme d'équipements d'irradiation. En outre, nous avons de très bons partenariats avec d'autres hôpitaux universitaires et nous osons également envoyer des patients si nécessaire. La technique de traitement la plus appropriée dépend du type de tumeur, de sa localisation et parfois des préférences du patient. La diversité des technologies disponibles et le développement et la mise en oeuvre clinique de techniques d'irradiation et de concepts biologiques de pointe nous permettent d'offrir le traitement le plus approprié à chaque patient ».
Y a-t-il également un engagement en faveur de l'innovation dans le domaine de la radiothérapie ?
Dr Bretz : « Absolument ! L'UZ Brussel travaille en étroite collaboration avec l'Université libre de Bruxelles dans le domaine de la recherche et de l'innovation. Par exemple, nous testons actuellement l'efficacité de la radiothérapie FLASH en phase préclinique. Dans ce traitement, une très forte dose d'irradiation est délivrée en une fraction de seconde. Cela permet d'épargner les tissus sains bien mieux que les techniques classiques, tout en agissant très efficacement sur les tissus tumoraux. Si cette technique peut être développée et validée, elle pourrait être révolutionnaire dans le domaine de la radiothérapie ».
La radiothérapie est physiquement éprouvante, mais elle entraîne également des tensions émotionnelles. Comment cela est-il pris en compte ?
Dr Bretz : « Malgré les équipements de haute technologie et les traitements sophistiqués, l'approche humaine reste une priorité absolue pour nous. La radiothérapie n'est pas comparable au traitement d'une fracture osseuse, par exemple. C'est pourquoi nous mettons l'accent sur une communication claire et simple dès le premier contact. Nous prenons le temps d'expliquer chaque étape dans un langage compréhensible. Nous apportons également un soutien psychologique, en particulier aux personnes particulièrement vulnérables en raison de leur anxiété ou de leur stress ».
Comment se passe la coopération avec les médecins généralistes dans ce processus ?
Dr Bretz : « Nous estimons qu'il est très important que les patients sentent qu'ils sont soutenus par une équipe cohérente et que le médecin généraliste fait également partie de cette équipe. Chaque semaine, nous organisons une MOC (consultation multidisciplinaire en oncologie) au cours de laquelle tous les nouveaux patients sont examinés. De nombreux médecins généralistes participent activement à ces consultations.
C'est un gros avantage. Ce sont eux qui connaissent le mieux les patients et leur situation personnelle, et leur avis est très précieux pour la définition et le suivi du plan de traitement. J'ai aussi souvent des contacts téléphoniques directs avec les médecins généralistes. C'est bien que cela puisse être fait d'une manière très accessible ».
Enfin, vous avez déjà travaillé dans plusieurs hôpitaux en Belgique et à l'étranger. Comment se passe le travail à l'AZ Sint-Maria Halle ?
Dr Bretz : « J'aime beaucoup venir travailler à l'hôpital AZ Sint-Maria. Les gens sont amicaux, ouverts et flexibles. Je suis originaire d'Allemagne et j'ai en effet déjà travaillé dans de grands et petits hôpitaux en Allemagne, en Wallonie et en Flandre. J'apprécie la nature régionale et amicale de cet hôpital. C'est un hôpital dynamique où les soins sont prodigués à proximité des gens ».
Les différents dispositifs d'irradiation disponibles
Le MR-Linac® est un appareil qui utilise en continu des images d'imagerie magnétique (IRM) pendant la radiothérapie pour obtenir une image précise de la tumeur. Ces images en temps réel permettent aux médecins de cibler les rayons de manière très précise, en endommageant le moins possible les tissus sains environnants. Cette technique est particulièrement adaptée aux tumeurs difficiles à voir sur les images standard ou aux tumeurs mobiles. L'UZ Brussel dispose de cet appareil de haute technologie depuis 2021. En Belgique, seuls deux de ces appareils sont actuellement disponibles.
Le TrueBeam® est un appareil très flexible utilisé pour traiter différents types de tumeurs. Prenons l'exemple de la radiothérapie après une chirurgie mammaire (carcinome mammaire), mais aussi de très petites lésions telles que des métastases dans le cerveau ou de petites tumeurs pulmonaires. Pour ces traitements de précision, on utilise la technique d'irradiation dite stéréotaxique, dans laquelle les faisceaux sont dirigés vers la cible sous différents angles, parfois même sous des angles d'incidence obliques (champs d'irradiation non coplanaires). Cela permet de toucher au maximum la tumeur tout en épargnant autant que possible les tissus sains. L'UZ Brussel dispose de deux de ces appareils, tous deux équipés d'une technologie de pointe telle que le ExacTrac Dynamic® pour positionner le patient avec précision.
Il existe également un appareil de tomothérapie. Cette technologie permet de créer des gradients de dose très nets et de traiter de très grands champs d'irradiation grâce à la technologie de la table mobile. Il y a un faisceau étroit d'irradiation qui permet une irradiation très précise. Il est principalement utilisé pour les tumeurs de la tête et du cou et les irradiations pelviennes.
Le système Halcyon a été conçu dans un souci de confort pour le patient. L'appareil prend des images rapides et garantit des temps de traitement courts, ce qui rend le traitement plus agréable et moins stressant pour les patients.
La thérapie de contact est une technique dans laquelle la source d'irradiation est placée directement contre la peau ou la zone à traiter. Cette méthode est principalement utilisée pour les tumeurs superficielles, comme le cancer de la peau, car elle permet au rayonnement d'agir de manière très localisée et ciblée.
Dernière modification par le service Communication en collaboration avec Liesbet Van Bulck, 2 septembre 2025