Le cœur envoie le sang dans les artères, vers les organes et les membres. Le sang revient ensuite au cœur par les veines. Les artères et les veines forment ainsi ensemble la circulation sanguine.

Un rétrécissement des artères est généralement causé par une calcification (artériosclérose). Lorsque les artères se bouchent, les organes ou les membres sont moins irrigués et fonctionnent dès lors moins bien.

Qui est exposé à un risque accru ?

À partir d'un certain âge, tout le monde présente une certaine calcification des artères. Mais chez certaines personnes, ce phénomène se produit beaucoup plus tôt et plus rapidement. La probabilité que vous développiez une maladie cardiovasculaire dépend de votre profil de risque. 

Les facteurs de risque cardiovasculaire typiques sont les suivants : 

• tabagisme ;
• diabète ;
• hypertension artérielle ;
• taux de cholestérol trop élevé ;
• prédisposition familiale ;
• surpoids ; 
• exercice physique insuffisant.

Les muscles des jambes, par exemple, ont besoin de beaucoup de sang lorsqu'ils doivent fournir un effort. Un manque de sang provoque des douleurs. Par conséquent, ces patients doivent s'arrêter régulièrement lorsqu’ils marchent, pour permettre aux muscles de se reposer. Nous parlons alors de claudication (« mal des vitrines » : les patients restent devant une vitrine pendant un certain temps pour que la douleur dans les jambes s'estompe). 

Certains patients sont encore plus sévèrement atteints, car ils ressentent une douleur non seulement à l'effort, mais aussi au repos. Dans les cas les plus graves, une partie du membre commence à dépérir par manque de sang. Des lésions perforantes apparaissent alors dans la peau (ulcères) ou les orteils noircissent, auquel cas l'amputation peut être la seule solution.

Qu'est-ce qu’une dilatation par ballonnet ? 

Lors d’une dilatation par ballonnet, nous élargissons un rétrécissement ou une obstruction d'un vaisseau sanguin à l'aide d'un petit ballon. Toutefois, tous les rétrécissements d’un vaisseau ne peuvent pas être traités de cette manière simple, par exemple lorsqu'il ne s'agit pas d'un rétrécissement, mais d'une obstruction extrêmement dure que nous ne pouvons pas percer avec un ballon. Dans un tel cas, il est nécessaire de réaliser un pontage. 

Comment un pontage est-il pratiqué ? 

Lors de la réalisation d’un pontage, un nouveau passage est aménagé le long de l'obstruction, ce qui permet au sang de circuler librement. Le matériau que nous utilisons pour ce pontage est soit une veine du patient, soit une artère artificielle (communément appelée « veine en plastique »).

Lors d’une dilatation par ballonnet, aucune incision n'est en principe pratiquée. Un pontage est une intervention chirurgicale à cœur ouvert classique, qui nécessite une ou plusieurs incisions. Elle ne peut pas avoir lieu à l'hôpital de jour. En général, il faut compter au moins cinq jours d'hospitalisation. Au cours de cette hospitalisation, les dispositions relatives aux médicaments vasculaires et au suivi sont prises, de manière que le patient soit pleinement informé au moment de sa sortie.

La procédure a lieu sous anesthésie. Si les examens préopératoires (prise de sang et cardiogramme) ont été réalisés dans notre hôpital, ils figurent automatiquement dans votre dossier. S’ils ont été effectués ailleurs, vous devez apporter les résultats lors de votre admission.